古代“人生七十古来稀”，那为何70岁才退休？《白虎通》点出原因
樊亚茹
2023-03-20 13:04:09
古人的退休问题 本文作者 倪方六 中国是全球唯一老年人口过亿的国家，早在2010年，中国60岁以上老年人已经达到1.78亿——延退已是必然。
退休年龄，在历史上也是一个话题，有的朝代宽松，有的要求严格，很多时候不是想早退，而是想延退。古代的退休针对官员而言，平民百姓是没有退休说法的。据《礼记·曲礼上》：“大夫七十而致事”，这里的“致事”，又写作“致仕”，是退休的意思。这说明早在周代便规定了退休年龄。
东汉末经学大师郑玄就此条注称：“致其所掌之事于君而告老”，用今天的话来说是，把自己掌握的事务交还给君主，告老还乡，颐养天年。
(资料图片)
70 岁退休，在过去相当长的时间里，似乎成了一道死杠子，实乃约定成俗，至少在秦汉时期的人事制度中没这硬性规定。
为什么到了70就要退休？东汉班固《白虎通·致仕》中有一句话，点出了原因：“七十阳道极”，所谓“阳道”指人的寿命。 在古代活到 70 岁人生也到尽头了，老话“人生七十古来稀”说的也是这意思。好多人等不到退休便去世了。所以， 70 岁退休，对于大多拿工资的人来说，基本等于不退休。只有身体健康状况不允许时，到了 70 岁时朝廷才会强令退休。到南北朝时期的南齐武帝永明七年（公元489 年）， 70 岁退休这一人事制度才有了法律内涵。时御史中丞沈渊表奏：“百官年老七十者，皆令致仕。”
一直到明代这一约定成俗的“ 70 岁退休”制度，才发生变化。朱元璋当了皇帝后，对明朝的国家人事制度作了较大调整，其中就有退休年龄。洪武十三年（公元 1380 年）二月，朱元璋“命文武官员六十以上者，皆听致仕。”这是中国历史上首次在国家层面将退休年龄提前到 60 岁。
五年后，即洪武十八年（公元1385 年）八月，朱元璋又出人事新政，规定相当于今部队、警察系统的中下级官员的退休年龄为 50 岁。此即《明太祖实录》中所记，“命内外指挥、千、百户、镇抚，凡年五十以上者许以子孙代职。”
但是朱元璋规定的退休年龄，在明朝200 多年间并没有一直贯彻下去，其四子朱棣篡位后即恢复“ 70 岁退休”古制，之后有反复。但基本上来说，明朝退休年龄是 60 岁以上，这与现代接近。 明孝宗 朱祐樘当皇帝时还出现了类似今天“内退”的提前退休规定，凡主动提出退休的官员，没有年龄限制，这也就是说，即使 40 岁提出内退，也会被批准。 在古代，提前退休与推迟退休，很多时候都是根据政务需要来决定的，并没有现代的养老金不足之原因，有的时候甚至不允许退休，特别是高级官员，不少都是死在任内，有的即便退休了，也会被“返聘”，当政府“顾问”。西晋时，有位大臣 刘寔，历任司空、太保、太傅等要职，晋惠帝 司马衷当皇帝时“以老病逊位”，退休回家。但在晋怀帝司马炽继承大位后，被重新启用，授予刘寔相当于今军方最高领导的“太尉”一职。 当时刘寔已 87 岁，坚决请辞，但司马炽坚持要他当，刘寔只得出山，再干两年，退休次年便逝世了，享年 91 岁。
刘寔并不是古代中国退休年龄最大的官员，后有来者，更有甚者。 北魏太武帝 拓跋焘当皇帝时，委任要臣罗结为“侍中、外都大官，总三十六曹事”。当时罗结已 107 岁，一直到 110 岁时才离职退休。罗结退休后也未能闲着，要当中央顾问。活到了 120 岁，罗结古代中国当官年龄最大的人，也是最年老的退休人员了。
在古代，推迟退休很多时候并非政务需要，而是腐败引起的。如唐朝，中期以后由于宦官专权，政坛腐败，贪恋禄位的情况十分严重，退休年龄成了橡皮筋，可大可小，只要官场有人，都可以推迟退休，“老人政治”愈发严重。“诗魔”白居易对这样退休腐败十分愤慨，在其系列长诗《秦中吟·不致仕》中这样写道——
七十而致仕，礼法有明文。何乃贪荣者，斯言如不闻？
可怜八九十，齿坠双眸昏。
朝露贪名利，夕阳忧子孙。
挂冠顾翠錗，悬车惜朱轮。
金章腰不胜，伛偻入君门。
谁不爱富贵？谁不恋君恩？
年高须告老，名遂合退身。
少时共嗤笑，晚岁多因循。
贤哉汉二疏，彼独是何人?
寂寞东门路，无人继去尘。
宋朝是古代中国机构最臃肿、闲官、冗员最多的朝代，与魏晋一样，有虚、实两套班子。由于政府机构庞大，官多事废，名实不符，人浮于事，互相推诿。到宋仁宗嘉祐八年（公元1063年 ），距宋建国仅百年时间，官员数量已“十倍于国初”。因为吃财政饭的官太多，国家财政有时还不够发工工资。于是，有了元丰年间的大部制改革。
为了避免早早回家，宋朝不少隐瞒实际年龄，即所谓“官龄”，避开年龄杠子，推迟退休。 为此，朝廷出台措施，一是勒令年龄到站者退休，二是取消迟退休人员的应有退休待遇。据《宋史·仁宗纪》，宋仁宗规定，“文武官七十以上不退休者，则不考课不升迁。”意思是平考核不提拔，白干，这一措施很有效。这种官员到龄不想退休现象，在现代一样存在，民间称为“恋权”。
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